Expression culturelle et sociale des habitants de Buenos Aires, langage universel, car reflétant les joies et les peines des hommes et des femmes qu'il unit sur la piste de danse, dialogue complice et intimiste, le tango est une musique tour à tour déchirante ou grisante, indissociable d'un instrument dont les accents vont droit au cœur, le bandonéon.

A l'instar de ce dernier, importé en Argentine par les immigrants allemands, le tango est d'abord le fruit du métissage qui marque l'histoire de ce pays à la fin du 19ème siècle. Il apparaît comme un mélange de musiques amenées par les Espagnols et les Italiens, de rythmes africains des esclaves noirs uruguayens et de danses des populations "créoles" indigènes de l'Argentine d'alors. Le tango évolue au fil du temps et gagne ses lettres de noblesse dans les années 20/30, les années Gardel, âge d'or des "orquestas típicas", ces petites formations de musiciens caractéristiques du tango. La musique dynamique au tempo bien marqué des orchestres de cette époque devient ensuite plus mélodique, plus nuancée, plus dramatique. Les tangos des années 40 et 50 d'Osvaldo Pugliese préfigurent peut-être la révolution du nouveau tango : dans les années 60, avec Astor Piazzolla, le tango argentin acquiert une nouvelle dimension et un écho international qui réveille le patrimoine musical de Buenos Aires.
(Pour un savoir plus : La musique de Firpo à Piazzolla )

Mais le tango argentin qui rassemble à nouveau les foules depuis plus d'une vingtaine d'années, de Buenos Aires à Berlin en passant par New York et Tokyo, est aussi et avant tout une danse.

Une danse née dans les faubourgs populeux de Buenos Aires et Montevideo, danse des petits malfrats et des prostituées dénigrée par la bourgeoisie, qui ne sera acceptée par la bonne société argentine qu'après un passage en Europe, et notamment à Paris, où il fera fureur au début du 20ème siècle.

Danse d'improvisation, renouvelée et réinventée à chaque tango et avec chaque partenaire. Transmission d'une émotion plus qu'exécution de pas. Danse de séduction, danse du désir sublimé entre un homme et une femme qui se donnent et s'abandonnent le temps d'un morceau musical, indifférents aux regards extérieurs, car le tango argentin, le tango populaire, celui des bals, est entièrement tourné vers le couple. Certains le disent machiste, car l'homme guiderait et la femme n'aurait qu'à suivre passivement. Erreur ! L'homme propose et s'il sait être convaincant, la femme choisit alors de l'accompagner dans cette quête commune de la fusion à deux avec la musique.
(Pour en savoir plus : La danse, tout un parcours... )